L’hiver est une saison d’émerveillement et de mystère, lorsque le monde est recouvert d’une couche de neige et de glace. Mais que se cache-t-il sous la surface gelée? Existe-t-il des créatures mythiques de glace qui parcourent les terres ou des monstres des neiges qui hantent la nuit?
La saison hivernale est souvent associée aux mythes et légendes sur diverses créatures qui habitent les terres gelées. Certains de ces êtres sont amicaux et serviables, tandis que d’autres sont hostiles et dangereux. Voici huit créatures mythologiques associées à la neige et à l’hiver du monde entier:
Amarok: le loup géant
Dans la mythologie inuit, c’est le nom d’un loup gigantesque, aussi connu sous le nom d’Amaroq. C’est l’une des figures folkloriques les plus effrayantes des mythes et des contes des Inuits vivant en Alaska, au Canada et au Groenland. Il est très solide en raison de sa taille. À cet égard, il ressemble à Fenrir dans la mythologie nordique, mais en est assez différent.
Amarok chasse les personnes qui chassent seules la nuit. C’est pourquoi les chasseurs en ont si peur. Cependant, il est également mentionné avec des caractéristiques positives dans certains contes inuits. À cet égard, on peut dire qu’il ressemble aux loups dans les légendes turques, sibériennes et altaïennes. Car dans les mythologies turques, altaïennes et sibériennes, le loup fait partie des animaux à la fois craints et respectés.
Dans un conte inuit, Amarok rend un garçon faible et solitaire assez fort pour combattre les ours. Dans une autre légende inuit, il maintient le troupeau en bonne santé en mangeant des rennes malades et faibles.1
Bocuk: la sorcière de l’hiver
Bocuk est le nom d’une créature maléfique ressemblant à une sorcière dans les croyances populaires thraces. On pense qu’en apparaissant dans les jours les plus froids de l’hiver, elle fait le mal et nuit aux gens. Bien que Bocuk soit considérée comme un homme dans certains villages, elle est surtout décrite comme une femme.
En janvier, un jour considéré comme le jour le plus froid de l’hiver, des célébrations ont lieu sous le nom de Bocuk night. Les gens préparent un dessert à la citrouille pour se protéger du mal de Bocuk. Peindre des visages avec de la suie sur des chaudrons et se déguiser en fantômes avec des draps blancs sont les coutumes les plus courantes. Ces pratiques sont souvent comparées aux traditions d’Halloween.
L’ethnologue et folkloriste serbe Tihomir Đorđević a écrit que les Turcs vivant dans les Balkans célébraient la nuit de Bocuk au début du XIXe siècle. Par conséquent, on peut dire que la nuit de Bocuk était connue des Turcs de la région même au 18ème siècle.
Cependant, on ne sait pas quand et où les traditions Bocuk sont apparues pour la première fois. On pense qu’il a ses racines au Moyen Âge.
Ded Moroz et Ayaz Ata
Ded Moroz est une figure similaire au Père Noël dans la mythologie slave. À l’approche du Nouvel An, il apparaît et distribue des cadeaux aux enfants. Il est généralement représenté avec une longue barbe blanche, vêtu de bleu et tenant une baguette magique.
L’équivalent de Ded Moroz dans le folklore turc est Ayaz Ata. Il est connu comme quelqu’un qui aide les affamés et les sans-abri. Il y a deux points de vue différents sur son origine:
1. À la suite d’une interaction culturelle, Ayaz Ata est passé des Russes aux Turcs.
2. Il a été inclus dans le folklore turc moderne avec l’adaptation d’Ayas Han dans les anciens mythes turcs.
Ayas Han est une entité mythologique de la mythologie turque ancienne, composée du clair de lune et commençant l’hiver en soufflant de l’air froid de la constellation des Pléiades.
Krampus
Dans le folklore européen, c’est une créature poilue, cornue et effrayante qui erre dans les rues avec Saint Nicolas pendant la période de l’Avent. Alors que dans certaines régions, il est décrit comme complètement démoniaque, dans certaines régions, c’est à la fois une créature démoniaque et espiègle. Alors que Saint Nicolas distribue des cadeaux aux enfants sages, Krampus punit les enfants méchants. Dans les défilés d’aujourd’hui, certains déguisés en Krampus peuvent pousser le public avec un bâton pour tenter de les ennuyer. Mais parfois, c’est le contraire qui se produit. Les enfants coquins peuvent essayer de taquiner un Krampus afin de prouver leur courage et de faire des farces.
L’origine de Krampus est incertaine, mais certains folkloristes pensent que les racines de Krampus remontent à la période païenne préchrétienne.2
Alors que Krampus est une figure du folklore du nord de l’Italie, du sud de l’Allemagne, de la Suisse orientale, du Liechtenstein, de l’Autriche, de la Tchéquie, de la Slovénie, de la Croatie, de la Slovaquie et de la Hongrie, de nos jours, les défilés de Krampus sont à la hausse en Europe et en Amérique du Nord.
La Nuit du Krampus: des peurs médiévales aux célébrations modernes
Kallikantzaros
Dans le folklore grec, ce sont des créatures maléfiques censées apparaître en hiver. Leurs caractéristiques physiques sont similaires à celles de Krampus, ils sont souvent représentés comme des créatures poilues et effrayantes. Ils essaient d’abattre l’arbre du monde.
Kallikantzaros est également cru dans d’autres pays des Balkans. Il est connu sous le nom de Karakondjul (Караконджул) en Bulgarie et sous le nom de Karakondžula (Караконџула) en Serbie.
L’équivalent de Kallikantzaros dans le folklore turc est Karakoncolos. Il est également connu sous des noms tels que Koncolos et Congolos. Dans le froid glacial, il appelle les gens à lui et les fait mourir de froid.
Nisse
Dans le folklore scandinave, Nisse, également connu sous le nom de Tomte, est une créature mythologique associée à l’hiver et au solstice d’hiver. Ils sont généralement représentés comme quelqu’un de petite taille et une barbe blanche. Ce sont des figures mythologiques importantes à la fois dans la littérature scandinave et dans l’art scandinave. Des illustrations de Nisse et de créatures similaires apparaissent souvent sur les cartes postales de Noël en Norvège, en Suède, au Danemark et en Finlande.
Selon les récits mythologiques, ils vivent dans des fermes et des granges. De cette façon, ils protègent la ferme et les animaux. Ils adorent la bouillie au beurre. C’est pourquoi les agriculteurs les récompensent de temps en temps avec de la bouillie, pour ne pas les fâcher.
Yeti
C’est une créature censée vivre dans les montagnes de l’Himalaya. Il est généralement représenté comme une créature anthropomorphe ressemblant à un singe couverte de poils blancs ou bruns. Certains folkloristes tibétains disent que l’on croit trois types de Yeti, basés sur la couleur et la taille.
Les créatures ressemblant à des yétis portent des noms différents dans de nombreuses régions du monde. Malgré des témoins oculaires douteux, il n’y a aucune preuve scientifique de l’existence d’une telle créature.
Les scientifiques pensent que les rumeurs sur le Yeti pourraient provenir d’une grande espèce d’ours indigène vivant dans l’Himalaya.
Yuki-onna
Yuki-onna, issue du folklore japonais, est une entité mythique surnaturelle se traduisant par « femme des neiges ». Elle est généralement représentée comme une belle femme en blanc, aux cheveux sombres, capable de séduire les hommes. Elle apparaît les nuits enneigées et est réputée pour geler les gens.
Malgré l’image dominante d’une entité séductrice et malveillante, des variations régionales dans la représentation de Yuki-onna existent, donnant lieu à des récits et des interprétations diverses de son caractère. Dans certaines histoires, elle est dépeinte comme un esprit vengeur, cherchant rétribution pour des injustices passées ou des tragédies qui lui sont survenues. En revanche, d’autres légendes la décrivent comme une figure pleine de tristesse, errant dans les paysages enneigés à la recherche de compagnie ou de rédemption pour son existence maudite.
- « Loup – Amarok, L’Esprit du Loup« , Larousse, consulted on December 5, 2022[↩]
- « Südtirol in Geschichte und Gegenwart », Michael FORCHER & Hans Karl PETERLINI, Haymon Verlag, ISBN: 978-3852186368[↩]