Nella mitologia norrena, Fimbulvetr, noto anche come Fimbulvinter, è considerato l’immediato preludio agli eventi cataclismici del Ragnarok. Descrive un inverno implacabile e rigido che inaugura la fine del mondo, portando avanti una serie di conseguenze devastanti.
Cosa significa Fimbulvetr?
Il termine “Fimbulvetr” è di origine norrena e deriva da due componenti: “fimbul” e “vetr”.1
Si ritiene che la prima parte, “fimbul”, significhi “grande” o “potente” in antico norvegese. Porta una connotazione di qualcosa di vasto, immenso o straordinario. Questo elemento sottolinea la grandezza dell’inverno descritto nel mito.
La seconda parte, “vetr”, significa “inverno” in norreno. È simile alla parola inglese “winter” e condivide la stessa radice indoeuropea.
Quando combinato, “fimbulvetr” può essere inteso come “grande inverno” o “potente inverno”, sottolineando la natura straordinaria della stagione fredda che precede gli eventi cataclismici del Ragnarok.
Il mito di Fimbulvetr
Secondo l’Edda poetica, una raccolta di poesie norrene risalenti al XIII secolo, Fimbulvetr è un concetto mitologico che raffigura un periodo di tempo cataclismico. È descritto come una fase cupa e terrificante nella mitologia norrena, composta da tre inverni successivi privi di un’estate intermedia.2
Durante Fimbulvetr, il mondo è in preda a un freddo inflessibile e la neve scende sulla Terra da tutte le direzioni, coprendo la terra con uno spesso strato di brina e ghiaccio. I paesaggi un tempo vivaci si trasformano in regni desolati e inospitali.
All’interno dell’eterno paesaggio coperto di ghiaccio, le tensioni aumentano e scoppiano guerre in tutti i regni di dei, giganti e umani. Il freddo implacabile esacerba le rivalità esistenti, mentre la scarsità di risorse e la lotta per la sopravvivenza si intensificano. Il mondo precipita in uno stato di tumulto e incertezza, con battaglie e scaramucce che echeggiano nella distesa ghiacciata.
Il concetto di Fimbulvetr non solo rappresenta la manifestazione fisica di un lungo inverno, ma simboleggia anche il decadimento morale e cosmico che precede il Ragnarok.
Sopravvissuti di Fimbulvetr
Nel profondo dei versi dell’antico poema norreno noto come Vafþrúðnismál, si svolge un magnifico spettacolo mentre il potente dio Odino si imbarca in una profonda ricerca della conoscenza. In un’accattivante dimostrazione di abilità intellettuale, si impegna in un avvincente duello di domande e risposte con il saggio gigante Vafþrúðnir. Con i gelidi venti di Fimbulvetr, l’inverno apocalittico, che incombe sopra di loro, la curiosità di Odino lo spinge a indagare sul destino dell’umanità in questo momento terribile.
In cerca di conforto in mezzo al destino imminente, Odino supplica Vafþrúðnir di rivelare chi tra i mortali sopporterà questa stagione dura e implacabile. Vafþrúðnir risponde che Líf e Lífþrasir, un maschio e una femmina, sopravviveranno. Questo allude alla resistenza dello spirito umano, poiché anche di fronte al destino imminente, la speranza persiste nella sopravvivenza di pochi eletti.
Líf e Lífþrasir
Nella mitologia norrena, Líf e Lífþrasir sono due individui destinati a sopportare gli eventi catastrofici del Ragnarok. Secondo l’Edda in prosa, Líf e Lífþrasir cercheranno rifugio nell’abbraccio protettivo di Yggdrasil, l’Albero del Mondo, mentre il caos avvolge la terra durante il Ragnarok. Si nutriranno consumando la vivificante rugiada mattutina che gocciola dai rami dell’albero. Dopo la conclusione del Ragnarok, Líf e Lífþrasir emergeranno dal loro santuario, diventando gli antenati di un nuovo lignaggio umano. Ripopoleranno il mondo, inaugurando una nuova era caratterizzata da pace e prosperità.
Connessioni climatiche: inverno vulcanico e cambiamento climatico
Secondo gli studiosi, l’evento più notevole legato a Fimbulvetr è l’inverno vulcanico del 536 d.C., che provocò un calo significativo delle temperature in tutto il nord Europa.3 Questa eruzione vulcanica, molto probabilmente da un vulcano non identificato, ha rilasciato un vasto pennacchio di cenere e aerosol nell’atmosfera, con conseguente raffreddamento diffuso e riduzione della luce solare. Gli anni successivi furono segnati da condizioni climatiche insolite, simili alla rappresentazione mitologica di Fimbulvetr.
Sebbene l’inverno vulcanico del 536 d.C. offra una potenziale correlazione, è essenziale affrontare l’argomento con cautela. Le narrazioni mitologiche, sebbene profondamente radicate in quadri culturali e religiosi, spesso incorporano elementi di fenomeni sia naturali che soprannaturali. Disegnare una connessione diretta uno a uno tra il mito e gli eventi del mondo reale può essere difficile, poiché la mitologia in genere trascende le semplici spiegazioni di causa ed effetto. Tuttavia, l’ipotesi dell’inverno vulcanico fornisce un contesto convincente per considerare le origini e le interpretazioni di Fimbulvetr.
Un’altra prospettiva intrigante collega Fimbulvetr ai cambiamenti climatici che si sono verificati durante la fine dell’età del bronzo nordica (intorno al 650 a.C.).4 Gli studiosi hanno ipotizzato che i cambiamenti climatici sperimentati nei paesi nordici durante questo periodo potrebbero aver influenzato lo sviluppo e il simbolismo che circonda Fimbulvetr. La confluenza di sconvolgimenti sociali, trasformazioni culturali e cambiamenti climatici potrebbe essersi intrecciata con narrazioni mitologiche, dando origine all’idea di un inverno insolitamente freddo e rigido. Questi cambiamenti climatici potrebbero aver contribuito all’evoluzione del mito e della memoria culturale che circonda Fimbulvetr in Danimarca, Norvegia, Svezia e altre regioni nordiche.
Il simbolismo di Fimbulvetr
Al di là delle sue potenziali connessioni storiche e ambientali, Fimbulvetr ha un profondo significato simbolico all’interno della mitologia norrena. L’inverno implacabile e le guerre che ne derivano rappresentano un mondo nel caos. Questo evento catastrofico funge da necessario precursore del Ragnarok, la battaglia finale tra gli dei e i loro avversari, culminata nella distruzione e successiva rinascita del mondo.
Fimbulvetr può essere interpretato come una rappresentazione metaforica della natura transitoria dell’esistenza. Proprio come il rigido inverno alla fine cede al ritorno del calore dell’estate, Fimbulvetr significa la natura ciclica della vita e l’inevitabilità del cambiamento. Sottolinea l’impermanenza dell’esistenza terrena e la necessità di rinnovamento e rigenerazione.
La sopravvivenza di Líf e Lífþrasir, gli umani prescelti, contiene un messaggio di speranza in mezzo al destino imminente. Simboleggia la resilienza e la tenacia dello spirito umano, suggerendo che anche di fronte a travolgenti avversità, c’è una possibilità di rinnovamento e la continuazione della vita. Questo tema della sopravvivenza e della rinascita riecheggia in varie tradizioni mitologiche e funge da archetipo universale nella narrazione.
- “fimbulvinter”, Det Norske Akademis Ordbok, naob.no, Retrieved June 6, 2023[↩]
- “Poetic Edda”, Snorri Sturluson[↩]
- “Learning from the Past to Understand the Present, 536 AD and Its Consequences for Mythical (and Historical) Landscapes” Andrea MARASCHI, CERÆ 6, 2019[↩]
- “Nordisk hedendom: Tro och sed i förkristen tid”, Folke STRÖM, Akademiförlaget-Gumpert, 1961[↩]