Hallazgos interesantes desenterrados en España muestran que algunos neandertales acumularon cráneos de animales

Hallazgos interesantes desenterrados en España muestran que algunos neandertales acumularon cráneos de animales
Bison priscus
Nature Human Behaviour (Javier Trueba/MSF)

Durante una excavación cerca de Madrid, los arqueólogos han desenterrado fósiles que muestran que algunos grupos de neandertales acumularon cráneos de animales. Bueno, ¿qué significa?

Según el artículo publicado en Nature Human Behavior el jueves 26 de enero de 2023, los fósiles en cuestión fueron desenterrados en una cueva galería en Pinilla del Valle, a unos 70 km al norte de Madrid. Los autores del artículo dijeron que los hallazgos muestran que algunos grupos de neandertales tenían la práctica de acumular cráneos de animales.1

Los arqueólogos creen que debido a la escasez de huesos y dientes poscraneales encontrados en la cueva, los animales se desintegraron fuera de la cueva y los cráneos se llevaron más tarde a la cueva.

Hallazgos interesantes desenterrados en España muestran que algunos neandertales acumularon cráneos de animales
Hueso craneal (Stephanorhinus hemitoechus)
Nature Human Behaviour (Mario Torquemada/MAPCM)

Aunque se sabe que algunas tribus de Homo sapiens que se ganaban la vida con la caza y la recolección tenían tradiciones como la acumulación de cráneos por diversas razones, no se sabía que los neandertales tuvieran prácticas similares, con la excepción de algunos ejemplos controvertidos.

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Los autores del artículo estiman que los hallazgos son trofeos de caza y los asocian con la simbología neandertal. Por lo tanto, esto apoya las teorías de que los neandertales tenían la capacidad de pensar simbólicamente como los humanos modernos.

João Zilhão, profesor de investigación de la Universidad de Lisboa, afirmó en un correo electrónico a ULUKAYIN que esto no es algo que necesite demostración:

«La capacidad de los neandertales para el pensamiento simbólico no es algo que necesite demostración. Es un hecho demostrado en los últimos 25 años por numerosos descubrimientos y estudios, a saber, los que se refieren a que fueron los primeros pintores rupestres».

Restos de fauna

Los arqueólogos afirmaron que encontraron un total de 2.265 restos de fauna de más de 2 cm de longitud en el Nivel 3, que investigaron. Además, notaron que algunos de los huesos estaban negros porque estuvieron expuestos al fuego.

Se hicieron algunos análisis para fechar los huesos en el Nivel 3, pero sin resultados. Sin embargo, se encontró que una muestra de carbón del Nivel 2 tenía aproximadamente 43 mil años. En base a esto, se cree que las muestras en el Nivel 3 tienen al menos 43 mil años.

La mayoría de las muestras óseas examinadas se identificaron como bisonte estepario (Bison priscus), uro (Bos primigenius), ciervo rojo (Cervus elaphus), caballo salvaje (Equus ferus), gato montés (Felis silvestris) y león de las cavernas (Panthera spelaea). La mayoría de los restos de cráneos pertenecen a especies con apéndices craneales (cuernos y astas).

Hallazgos interesantes desenterrados en España muestran que algunos neandertales acumularon cráneos de animales
Yunque de gneis ©️CC BY-SA 4.0
Nature Human Behaviour

Los arqueólogos también encontraron yunques, martillos, lascas y herramientas pertenecientes a la industria Musteriense en el sitio de excavación.



  1. Baquedano, E., Arsuaga, J.L., Pérez-González, A. et al. A symbolic Neanderthal accumulation of large herbivore crania, Nature Human Behaviour, 2023[]