Arkeologer i Ryssland har avslöjat resterna av en av världens äldsta synagogor i den antika grekiska staden Fanagoria, som ligger nära Svarta havet.
De noggranna arkeologiska undersökningarna som utförts i enklaven Fanagoria, belägen på den pittoreska Tamanhalvön i den sydvästra delen av Ryssland, har gett ett extraordinärt genombrott av enorm historisk betydelse.
Den arkeologiska platsen har anor från mitten av 600-talet f.Kr. och etablerad av oförskämda grekiska bosättare. Den har avslöjat ett fascinerande fönster till mänsklighetens antika förflutna, och visar upp en av de tidigaste synagogorna som civilisationen känner till.
Att vägleda denna samlade ansträngning är ett team av forskare från det framstående arkeologiska institutet, en framstående avdelning av den vördade ryska vetenskapsakademin. Genom sitt obevekliga engagemang och orubbliga engagemang har de avslöjat grundstrukturen för en synagoga som ligger inbäddat i Fanagorias heliga marker.
Foto: Amitchell125 (Wikimedia) ©️CC BY-SA 3.0
Den arkitektoniska utformningen av den antika synagogan, som kännetecknas av dess noggranna design, har formen av en ståtlig rektangel, som sträcker sig 21 meter (70 fot) i längd och spänner över nästan 6 meter (20 fot) i bredd. Denna design omfattar harmoniskt två distinkta kammare, var och en ett bevis på de rådande designfilosofierna från den avlägsna epoken.
Väggarna i denna heliga helgedom avslöjar ett intrikat samspel av målningar och noggrant utformade kakelplattor, som påminner om en arkeologisk duk som väntar på tolkning. Det helgade utrymmet avslöjar en fängslande samling artefakter, var och en en portal till de metoder och ritualer som en gång utspelade sig inom dessa ärevördiga väggar.
Bland de skatter som avslöjats finns utsökt snidade menoror i marmor, minutiöst utformade bord avsedda för religiösa ceremonier och fragment av majestätiska marmorpelare som en gång prydde den andliga bostaden. Vidare lägger fragment av väderbitna marmorsteler, prydda med gåtfulla inskriptioner och suggestiva bildskildringar, ett lager av mystik och gåta till den utspelade berättelsen.
Med utgångspunkt i forskarnas noggrant insamlade fynd, föreslås det att ursprunget till denna antika synagoga kan spåras tillbaka till 1:a århundradet e.Kr., och spänner därmed över en imponerande tvåtusenårig tidslinje. Sammanslagningen av de återvunna artefakterna väver en övertygande och suggestiv berättelse – en berättelse som på ett gripande sätt understryker synagogans anmärkningsvärda motståndskraft under fem århundraden av historiska omväxlingar. Detta varaktiga arv kulminerar med gripande finalitet mitt i de tumultartade händelserna som svepte genom Fanagoria under mitten av 600-talet, och som effektivt avslutade dess lysande antika arv.
Foto: Oleg Deripaska Volnoe Delo Foundation
Inom det bredare sammanhanget av synagogans evolution antar Fanagoria-upptäckten en central roll och ger en lins genom vilken man kan se de dynamiska förändringarna i religiös arkitektur genom historiens gång. Eftersom synagogornas rötter går tillbaka till 300-talet f.Kr., blomstrade deras arkitektoniska närvaro med förnyad kraft under 300-talet e.Kr. Mot denna bakgrund av historiska strömningar framstår Fanagoria-synagogan som ett ärevördigt exemplar, som vältaligt förkroppsligar de tidiga arkitektoniska manifestationerna av tro som har satt en bestående prägel på mänsklighetens historia.
Judendomen i Fanagoria
Fanagoria, en eminent hellenistisk koloni belägen på den nordöstra kusten av Svarta havet, står som en spännande plats för kulturellt sammanflöde och religiös mångfald. Medan den rådande andliga miljön otvivelaktigt präglades av grekisk polyteism, insinuerar historiografiska fragment och arkeologiska lämningar en nyanserad närvaro av judendom inom det fanagorianska samhällets struktur.
Inom denna kosmopolitiska enklav skapade judiska kringresande handlare och bosättare till synes en enklav som gränsade till de rådande socioekonomiska strömningarna. Denna miljö skapade sannolikt intrikata mönster av interkulturellt samspel, som främjade en miljö som främjar utbyte av varor, idéer och faktiskt religiösa sedvänjor. Medan den bevarade historiska korpusen erbjuder knappa direkta vittnesbörd, antyder indicierna den troliga existensen av synagogliknande anläggningar eller kongregationsutrymmen, där judiska gemensamma ritualer och andakter kanske genomfördes.
Genom att utvidga vår verksamhet till det bredare spektrumet av judisk närvaro som omger Svarta havet, framträder ett analogt mönster av engagemang med inhemska kulturer och religioner. Hamnstäder längs Svarta havets kust hyste olika judiska samhällen, vilket förstärkte spridningen av denna monoteistiska tro över regionen. Ebben och flödet av handel och sjöfartsföretag underlättade ett verkligt sammanflöde av individer och kulturströmmar, vilket påskyndade överföringen av inte bara materiella varor utan också andliga grundsatser.
